楔子
人们通常所说的丧葬，严格说应该分为两部分：丧礼和葬礼。丧礼是指哀悼逝者的礼仪，葬礼是指处理死者遗体的方法。现在生活在城里的人，因为受到条件的限制，许多程序都简化了。
沐林枫很不情愿地从床上爬起来，骂咧咧地去开门，他心想一定是哪个哥们喝多了酒，来找他喝茶或是玩牌。
高鸿进急忙靠近沐林枫，他压低声音说：“林枫，不看僧面看佛面，先帮福贵度过这一关。”
沐林枫又对朱福贵的表哥说：“安排人用最快的速度去买一只黑爪大公鸡，记住一定要买脚爪后有长长的拐骨的那种。买来后让朱福贵的儿子抱着站在门外，这件事情办好了，咱们就可以开始了。”
沐林枫踏罡步斗，这种站立的步法相传创自夏禹，故又称禹步，罡是指天罡，而斗是指北斗。手掐灵官诀，手指按一定的方法盘结捏掐而成的形状叫做“诀”，其过程叫做“掐诀”，掐诀可以通真制邪。光看沐林枫的这个架势，的确够唬人的。
“实话说具体什么情况我也不清楚，不过我看不像是巧合，怎么可能接连摔三个跟头？这件事的确有点儿诡异，否则前面的三个‘疙瘩’怎么不敢做下去了……”
做完这一切，沐林枫对朱福贵的表哥说：“好了，现在可以去殡仪馆了，赶快叫几个人来，搀扶着他们两口子下楼。”
见此情景，沐林枫急忙走出来，伸出双手来搀扶朱福贵：“几位大哥，你们这是干什么，赶快起来……”
“没问题。”高鸿进也不问做什么用，答应一声就跑出去了。
“知道了，我马上让人去办。”说完，朱福贵的表哥转身出去安排人去买黑爪公鸡。
院子内站了不少人，每个人的脸上都流露着异样的表情，三五一群在交头接耳，很显然是在议论朱家的事情。俗话说得好，好事不出门，坏事传千里。朱家出了这样的奇闻怪事，怎么可能瞒住左邻右舍？恐怕用不了两天，全县城都会传得沸沸扬扬。
高鸿进是酒店的头勺，厨艺在本地数一数二，沐林枫刚到酒店工作，跟过他一段时间。虽然年龄只比沐林枫大三四岁，因为手把手的教过他炒菜，所以沐林枫一直把高鸿进视为自己的师傅，平时对他言听计从，很是尊重。
楼梯上站了不少人，大多是朱家的亲戚朋友，每个人的表情各异，不过都带有一丝的恐慌，看到请来的“疙瘩”，都用期待的眼神看着沐林枫。
县城就是巴掌大的地方，大家抬头不见低头见，相互之间大多都认识，难怪朱福贵急得不得了。这也应了那句老话，人在做，天在看，只要做了坏事，早晚要得报应……
朱福贵连声说：“怎么可能怪罪沐师傅，您能答应我就感激不尽了……”
沐林枫心里忽然产生了一个念头，心想借机会整治一下没有孝心的一家子。
“兄弟，我清楚你没干过，但是你知道的道道比那些经常做‘疙瘩’的人还多，你不是经常说起祖上的那些故事吗？对于葬礼的程序你比谁都清楚，就是照葫芦画瓢也行，求你帮一次忙吧。”
某户人家有人去世了，送葬的过程就叫“做公事”。没有人考证过这个叫法的来历，这不仅是出于忌讳，与当地纯朴的民风也有关系。“公事”就是大家共同的事情，家里有人去世了，对于普通老百姓来说这就是天大的事情，不仅是亲朋好友，乡里乡亲、左邻右舍都会主动来帮忙，心里都认为这是大家的事情，所以叫“公事”。
三个人重新来到摆放灵位的活动间，只见朱福贵两口子汗如雨下，满脸痛苦的表情，身体也在微微颤抖着，看得出两人在忍受着很大的痛苦。
一听这话，朱福贵吓得扑通一下跪下了，一把鼻涕一把泪地哀求：“沐师傅，麻烦您跟我爹说一下，请他老人家走好，我一定多给他烧纸钱……”
现在顾不上难闻的气味了，沐林枫跟在高鸿进身后走进房间里。这是那种老式的单元房，户型结构简单，一个很小的活动间，外带两个不大的卧室以及厨房和卫生间，全部面积加起来也不过五六十平方米。
打开房门一看，沐林枫顿时愣住了……
朱福贵两口子一脸血迹被人搀扶出去，外面的人看了后都吓一跳，纷纷往后躲避，如同看见了令人恐怖的鬼怪一样。
说来也怪，这一次朱家人竟然能平安无事地来到楼下，坐上面包车后赶紧去城外的火化场。也许是阴差阳错，沐林枫出的这些怪招刚好把可能要出现的魂变化解了。
小时候沐林枫常听母亲讲“疙瘩”的故事，内心对这种职业充满了敬畏，特别是看到有人家出殡的时候，“疙瘩”表情平静地给躺在门板上的尸体整理一切，感觉“疙瘩”是那样的神秘，在“疙瘩”的身上仿佛流露着某种不可思议的力量。
这时沐林枫注意到中年男子的胳膊上戴着心形的黑色小牌，上面有一个白色的“孝”。他突然明白过来，这个中年男子家一定是有老人去世了……不过他不明白这个人为什么要来给他磕头，因为他并不认识这个人。
嘟嘟囔囔一阵后，沐林枫心里也有主意了，心想不管三七二十一，把虐待老人的这两口子整治一下再说，如果去世的老人真的有什么怨言，也一定是对这两口子不满。
“高师傅，到底出什么事情了？”沐林枫惊讶地问。
“没问题，楼下就有一家专门腌咸菜卖的，我去他家要一碗来。”高鸿进说完就要往门外走，“等一下。”沐林枫急忙又叫住他，“还要找几个大一点儿的毛蛤皮。”
丧礼上用的灵位通常用白纸叠成一个六七厘米宽，二十多厘米长的长方形口袋，上面写着死者的名号。把这个写好字的白纸袋用两根筷子撑起来，再把筷子插在一个大馒头上，就是死者的灵位了，以象征死者的亡灵，称作“设重”。出殡时要将这个灵位放入坟墓中一起埋起来，表示把死者的亡灵与遗体一起埋葬了。
朱福贵身后一个年龄稍大的人接着说：“沐师傅，我是福贵的表哥，我老舅还躺在火化场等着做‘公事’呢，我们真的是走投无路了才来求您，您一定得帮我们一把。”
听到吩咐，朱福贵的表哥接过高鸿进递给他的毛蛤皮，走到朱福贵面前，用毛蛤皮在他额头上重重地划了一下，顿时一行鲜血顺着脸颊流下来，朱福贵急忙弯下腰让血滴到面前的酒碗内。
高鸿进赶紧又摆了一下手：“你听我说完，朱福贵的父亲住在三楼，他出门后刚走到楼梯口时又摔了一跤，这一跤摔得更厉害，从楼梯上滚落到中间拐角处，不但把他父亲的灵位摔了，他自己跌得也够呛，你都看到了，脸上蹭破了皮……”
职业虽然是最普通不过的厨师，不过沐林枫的个人感觉还不错，因为是在县城里唯一的一家三星级酒店里当大厨，在当地也算是高收入的“蓝领”，日子过得虽然平静却也有滋有味。
看到沐林枫在有条不紊地安排，朱福贵和他媳妇早就吓得脸色苍白，身体不住地哆嗦，看得出两人是既心虚又紧张。
想到这里，沐林枫猛地转过身来，用严肃的口气对朱福贵说“老人刚才显灵了，他告诉我，生前的时候身体多病虚弱，而去黄泉的路上又有很多坎坷，很难到达另外一个世界，所以他不想离开这里……”
看到两人的表情，沐林枫心里暗自高兴，心想等一会儿就够你们受了。他朝高鸿进招了一下手，轻声说：“咱们去里屋，不要打扰了他们两口子向老人请罪。”
高鸿进点点头：“嗯，所以遇到这件事情后，亲戚朋友私下里说他是罪有应得，有点儿想看他笑话的意思，但是不管如何总得先把老人安葬了，你明白我的意思吗？”
等大碗里的白酒变成鲜红的颜色后，沐林枫弯腰端起酒碗，嘴里念念有词，然后绕着方桌把带血的酒撒了一圈，最后把碗内剩余的少许血酒滴在了插灵位的馒头上。
在部队里沐林枫是训练标兵，擒拿格斗、化装侦察、射击驾驶样样精通，所以县里很多好单位都争着要接收他。县公安局还有好几家银行，这些都是很多人挤破头想进去的单位，而这个家伙却是狗坐轿子不识抬举，放弃许多人梦寐以求的机遇，去一家星级酒店做了厨师。
虽然也是个厨师，不过这个高鸿进却有一个特长，就是擅长交际，县城内三教九流没有他不认识的，什么样的人他也能搭上话，对于老高的这一个优点，让沐林枫佩服得五体投地，因为这恰恰是他的弱项，沐林枫最头疼的就是同陌生人打交道。
“不用了，你先听我说完。”高鸿进急忙制止了沐林枫，然后接着说，“亲戚朋友们都感觉这件事有些蹊跷，不过还没有多想。大家赶紧回屋又重新写了一个灵位，没想到朱福贵再次出家门的时候，还没走到楼道口又摔了一跤……把……把他父亲的灵位又摔在了楼梯上……这一次把请来的那个‘疙瘩’吓坏了，说朱福贵父亲的魂不愿意离开家，他办不了这个葬礼，随后脚底抹油溜走了……”
毛蛤是生长在海滩上的一种贝壳类的海生物，与其他贝壳不同的是毛蛤的壳上长着一层棕色的短绒毛，而且在毛蛤壳的边沿有一排同锯齿一样的细齿，所以很容易划破皮肤。
3
“沐兄弟……沐师傅……”跪在地上的朱福贵结结巴巴不知道称呼什么好了，“你如果不答应，我就不起来了。”
门外的人只能听到屋里的声音，却看不到里面的情景，越是看不到，越感觉好奇，人就是这个心理；再经过沐林枫这番刻意的营造，整个房间里的气氛骤然紧张起来，变得阴森恐怖……
高鸿进转身在床边坐下来，一脸怪异的表情，压低声音说：“外面的那个朱福贵家里，今天出了一件怪事。他父亲是两天前去世的，去世后遗体被送到了殡仪馆存放起来，然后在家里设了一个灵堂。按照现在城里的风俗‘排三’，应该今天火化、出殡一起办了，谁也没有想到竟然出了一件匪夷所思的怪事……”
“兄弟，就算是哥求你了……但凡有一条路，我也不会带人来求你做这件事……”
沐林枫感觉自己好像被逼进了死胡同，看来不答应是不好办了，只好硬着头皮点头同意了：“好吧，请各位大哥先起来，有什么事情咱们好商量。”
一听“血祭”两个字，屋里的其他人都怔了一下，脸上都流露出恐惧的神色。大家还是第一次听说血祭，纷纷站起来准备看稀奇。
大家都相信是沐林枫的“法术”起了作用，事实上他是误打误撞，没想到这件事情竟然让沐林枫一下子名扬整个县城，而他的命运也因此发生了改变……
沐林枫所说的这种脚爪后长拐骨的公鸡，是指完全在野外散养的土鸡。这种鸡因为需要在土地里刨食，所以脚爪后才有一个很长很尖锐的拐骨，如果是圈养或是笼养的鸡就没有，所以这个特征也是判断一只鸡是散养还是笼养的重要根据。
沐林枫的话音未落，其他人便纷纷退了出去，唯恐避之不及，房间里顿时显得阴森森的，似乎真的有什么鬼魂在游荡。
因为灵位是用白纸叠成的，摔在地上肯定会被撕烂。
“免了，免了……”沐林枫一边说一边把磕头的中年男子拉起来。
朱福贵的表哥急忙招呼卧室里和门口外面的亲属进来，特意把朱福贵的老婆和儿子叫到了前面，其他小辈儿跟在后面，本来就狭窄的房间被挤得水泄不通，大家也都想看看沐林枫这个“高人”要如何“作法”。
说话间，前面的面包车转进了一个破烂不堪的家属院里，猛一看这个家属院跟垃圾场没有什么区别，不仅破烂不堪，到处还堆满木柴和杂物。
“哦，这个朱福贵没跟他父亲住在一起？”沐林枫有些惊讶地问。
命运真的是非常奇怪的东西，有些时候它会在瞬间改变，根本容不得人们去思考和把握。沐林枫虽然不到三十岁，却已经是好几次遇到过这种情况了。
一听这话，两口子赶紧走过来，扑通一下跪在了盐粒上，只见两人都禁不住咧了咧嘴，很显然膝盖下的盐粒硌疼了两人，这一招也够损的。
“疙瘩”不同于婚礼主持人，从事这种职业的人不仅要了解当地的民俗民情，通晓整个丧礼和葬礼的程序，还必须熟知丧葬期间要注意的种种禁忌，以及丧葬过程中出现意外情况的处理方法。当然，最重要的还是懂得“相墓”，也叫“相阴宅”。
“等黑爪公鸡买来，就让楼下的车准备好。”沐林枫轻松地回答。
高鸿进的话音未落，房门突然被人从外面推开了，只见客厅里的几个人哗啦一下子全部跪下了，五六个大男子冲着卧室齐刷刷地跪在那里，领头的正是一脸蹭伤的朱福贵，显然他们听到了沐林枫跟高鸿进的对话。
这时沐林枫才反应过来，刚才朱福贵为什么进门就给他磕头，原来是想请他出面主持老人家的葬礼。
走进卧室后，高鸿进先转身小心翼翼地关上房门。看到他神神秘秘的样子，沐林枫更加感觉奇怪了，平时大大咧咧的人，今天这是怎么了？
“兄弟，我斗胆叫你一声兄弟，求你帮帮我了……我……”还没说完，朱福贵哽咽着说不下去了。
“好……好，请沐师傅费心了。”几个人连声答应。
没等高鸿进说完，沐林枫就急忙打断了他的话，疑惑不解地问：“那你们来找我干什么？再说我也不认识做‘疙瘩’的人。”
“高师傅，你应该知道我从来没有干过‘疙瘩’，你怎么会突然想起我来？这不是开玩笑吗！”沐林枫急忙推辞。
“是哪个臭小子打扰老子睡觉！别敲了，砸烂了房门给老子赔新的……”
进屋后，沐林枫先为死者的灵位上了三炷香，然后鞠了三个躬，做完这一切后，他站在房间的中间位置，然后装模作样地朝四周巡视了一番。实话说沐林枫现在是狗屁不会，好像在查看着什么，其实是在偷偷地想着对策。
看到高鸿进欲言又止的神情，沐林枫催促说：“快说发生什么怪事了，干吗吞吞吐吐的？好像遇见了鬼似的……”
说到这里，高鸿进停顿了一下，用舌头舔了一下干裂的嘴唇。看到他一副紧张的表情，沐林枫急忙站起来说：“我去给你倒杯水喝。”
“他媳妇嫌老人脏，所以让老人自己住在这个老单元楼里。朱福贵在外面买的新楼房，平时不常回来，老人被发现时已经没气了……”
听说还要进行“割体葬礼”，把朱富贵两口子都吓了一大跳，两人都猜不出后面还要经受什么样的痛苦，不过无论如何两人都只能忍受了。
第一次做“疙瘩”，沐林枫的心里难免有些忐忑不安，仿佛十五只吊桶打水，有点儿七上八下的感觉。走进黑漆漆的楼道里后，沐林枫突然镇静下来，他在心里暗自提醒自己，既然接手了这个活儿就要做好，绝对不能砸了老沐家的牌子。
见沐林枫同意了，几个人磕了一个响头，然后才站起来。朱福贵激动地说：“沐师傅，等老人的‘公事’做完后，俺一定好好谢谢您。”
鲜血滴进酒碗里后，朱福贵要抬手去擦脸上的血迹，沐林枫急忙制止他：“千万不要擦，脸上的血迹一定要留到做完‘公事’后才能洗去，后面还要进行‘割体葬礼’，一定要有血迹才行。”
周围站着的几个人，高鸿进、朱福贵和他的几个亲戚也都看到了突然的变化，大家的脸色瞬间吓得苍白，仿佛看到了什么可怕的东西，几个人都身不由己地往后挪动脚步，生怕有鬼魂扑到自己身上。
之所以要把古城青州介绍得这么详细，是因为在如此深厚的历史尘埃下面，封存着许多不为人知的秘密，本书中的许多故事就发生在这里，而且主人公的家族还与其中的一些秘密连接在了一起。
沐林枫在交朋友时有一个原则，对父母不好的人绝对不与之来往，对自己的父母都不好的人，怎么可能对朋友好？所以同这样的人交朋友，早晚会吃亏，因此干脆不与这样的人来往，免得日后麻烦。
传说大禹治水后，按照山川河流的走向，把全国划分为青、徐、扬、荆、豫、冀、兖、雍、梁九州，青州便是其中之一。中国最古老的著作之一《尚书?禹贡》中记载“海岱惟青州”。海即渤海，岱即泰山，由此可见青州的历史久远。
“沐师傅……求求你……一定把我爹的魂送走……”朱福贵一边磕头一边哀求。
看着朱福贵的熊样，沐林枫在心里偷偷地乐，不过脸上依然一本正经，缓缓地说：“早知今日悔不当初，你应该对老人好一点儿，临时抱佛脚晚了……”
朱福贵和他老婆被人搀扶起来后，沐林枫注意到两人膝盖处的裤子，有血迹渗透出来，再看地板上的盐粒也融化了一些，两人一定吃了不少苦，也算是对他们的一点儿惩罚。
朱福贵的老婆快五十岁的人了，烫着大|波浪，染着黄毛，全身上下透着一股骚劲，今天给老人出殡，竟然还化了淡妆，这已经是犯了大忌。沐林枫虽然不会相面，但是一眼就看出来朱福贵是个怕老婆的人，否则不会让自己的老婆这种打扮，看到这种人他就气不打一处来。
沐林枫这个人喜欢安静，虽然还没有结婚，却早早地买了一套三室二厅的房子，好在这里是县城，房价比较低，只花了三十万多一点，一个人住比较方便。
高鸿进紧盯着沐林枫：“你怎么忘记自己祖上是干什么的了？”
刚爬上三楼，沐林枫就闻到了一股浓烈的尿骚味，里面还混杂着难闻的恶臭，长期卧床的病人家里常常有这种气味，仅从这一点就知道这家人对自己的老人照顾得不怎么样。
只见门外站着五六个人，除了师父高鸿进，其他几个人都不认识，几个陌生人的脸上都流露着奇怪的表情。特别是站在最前面的中年男子脸上破了好几处皮，好像是摩擦到什么地方蹭破的，刚刚结了红红的痂，样子怪吓人的。
说到这里，沐林枫又对朱福贵的表哥说：“你用毛蛤皮划破他们俩的前额，让两人的血滴到酒碗里去。”
“操，摔一跤有什么大惊小怪的！看把你吓得……”沐林枫满不在乎地说了一句。
高鸿进说的这个情况在县城里很普遍，因为大家都住单元楼里，老人去世后不能像以前那样在家里守灵，所以就将遗体送到殡仪馆暂时存放起来。然后在家里设灵堂，朝向殡仪馆的方向安放一个灵位或是老人的照片，用这种方法来守三日灵。把该做的丧礼程序办完，最后所有的亲属朋友一起去殡仪馆，再举行简单的葬礼。
随后沐林枫又对高鸿进说：“马上去找一碗大颗粒的盐来，最好是颗粒大小不均匀的那种，越快越好。”
进门后是一间只有四五平方米的狭窄活动间，靠东墙有一个方桌，上面摆放着祭品和灵位，看得出这个灵位是刚刚重新写好的，显然原来的那个摔坏了。
这种大颗粒的盐是海边盐场晒出来的原盐，没有经过任何的加工，全部是正方形的颗粒，边角都很尖锐，实话说沐林枫就是想用这个东西来整治一下朱福贵两口子。
沐林枫到城里工作之前在部队里待过几年，虽然是个兵，却是人们眼中很神秘的特种兵，就在要提干上军校的头一天，发生了一件意外事件，美梦破灭，他只好带着士官的头衔回到了老家。
“靠，我一个厨子能办什么事！”沐林枫用一种自嘲的口吻说。
等了接近半个钟头，福贵的表哥回来了，一头大汗地对沐林枫说：“沐师傅，黑爪公鸡买来了，已经让孩子抱着站在门外了。”
看到沐林枫一脸的疑惑，跟进来的高鸿进急忙对他说：“这位朋友姓朱，叫朱福贵，跟我是同村，今天有事来求你。”
沐林枫又重新在老人的灵位前上了三炷香，然后转身对屋子里的人说：“要想让‘公事’能够顺利进行，就必须进行血祭，这是为了让你们与老人继续保持血脉连接，而且老人必须得到你们鲜血的扶助，黄泉路上才能一帆风顺，才有力量去往另外一个世界。另外这也是你们向老人表示悔过的一种方式。”
见此情景，沐林枫马上装出一副高深莫测的神态，对高鸿进和朱福贵的表哥说：“这里只留下你们两人和朱家夫妻俩就可以，其他人必须回避，否则会惊扰老人家的魂魄，如果再出现意外情况就很难收拾了……”
这两口子已经跪了半个多钟头，此时双腿已经麻木了，肯定站不起来，更别说下楼，所以沐林枫才叫人来搀扶他们。
从夏商起，青州就设有地方官府，西汉武帝元封五年设青州刺史部。东晋安帝隆安三年，定青州为南燕国都。北宋时期的青州是所辖七州三十八县的大郡，曾有过十三位贤臣，包括寇准、范仲淹、欧阳修等都曾在此为官施政。
沐林枫被弄得不知道如何是好，看着跪在地上的几个大男子，真是有点不知所措了，着急地说：“各位大哥，不是我不帮这个忙，我从来就没有做过‘疙瘩’，如果是其他事情都好说，可是……可是……葬礼是大事，马虎不得……”沐林枫张口结舌不知道说什么好了。
沐林枫装出沉思的模样，他想了一会儿后，对几个人说：“好吧，我就尽自己最大的能力试试，如果能把老爷子的魂请出这个家，后面的事情就好办，如果不行你们就只好另请高明了。”
“好人让你做了，可是我怎么弄？大哥，实话说我心里真的没谱……”沐林枫苦笑着说。
高鸿进不好意思地笑了笑：“就算大哥欠你的，朱福贵做得再不对，这个时候也该帮他一把，看在去世的老人面上我也必须这样做。”
高鸿进从卧室里出来，拍着沐林枫的肩膀说：“林枫，实话说大哥是相信你才带他们来找你，这件事你如果出手帮了忙，大家会念你一辈子好。”
沐林枫知道这是那个单位的家属院，这个企业原来是县里的一个事业单位，后来实行了企业改制，没想到变成了全县最烂的一个。企业的负责人姓马，是个无恶不作的流氓，利用企业改制侵吞了五千多万的国有资产，前不久刚被判了死缓。一个好端端的企业就毁在这样一个人的手里，不过最倒霉的还是这些职工们。
说完，沐林枫从方桌上把灵位捧起来，然后交到朱福贵的手里，这时从另外一间屋里出来几个帮忙的朋友，一边一个把他们两口子从地上架起来。
在成为“疙瘩”前，沐林枫一直生活在山东半岛中部一个叫青州的古县城里，青州虽然只是个小县城，却是有着悠久历史和深厚文化底蕴的古城。
“原来是这样……”
“哎，跟遇见鬼差不多！”
2
下车后，高鸿进在前面领着沐林枫朝一栋破旧的家属楼走去，站在楼道门口的人纷纷让开路，在众人好奇的注视下，一行人走进了阴暗的楼道里。
在这里解释一下，因为忌讳，本地人对于丧事的称呼很特殊，从来不用丧、葬、出殡等词语，而一般用“公事”两个字，也有用“后事”。这就如同棺材叫寿材，衣服为寿衣，停尸房叫太平间一样。
只见沐林枫用左手端着大海碗，右手抓起一把盐，然后均匀地撒在供桌的前面，一连撒了好几把，感觉差不多了，又将海碗递给高鸿进。
由于长期没有人管理，楼道内又脏又乱，墙壁都变成了黑色，上面贴满了乱七八糟的小广告，有开锁的，有通下水道的，竟然还有卖春|药的，真是五花八门。
没等高鸿进说完，沐林枫把头摇得跟拨浪鼓似的：“开什么玩笑，不行……这肯定不行……其他事情可以帮忙，但是这种事可不是闹着玩的……”
沐林枫也不知道发生了什么事情，只是他这个人天生胆大，从来不知道什么是害怕。只见沐林枫向前一步，双手抱拳鞠了一躬，然后嘴里念念有词，其实连他自己也不知道说了些什么……
村里的老人常说做“疙瘩”的人不是学来的，天生就是做这个活的。在这一瞬间，沐林枫感觉自己天生就是做“疙瘩”的，因为他的血管中就流淌着祖辈的血液，在他的基因中就带着“疙瘩”的基因，他仿佛生来就是做这种活的人了……
这个中年男子抢先一步进门，什么话也没说，扑通一声就跪在沐林枫面前，紧接着磕了一个响头。沐林枫被中年男子的意外举动吓了一跳，不清楚出了什么事情，急忙伸手去拉他的胳膊……
“是不是对父母有点儿不太孝敬？”沐林枫心里一动马上问。
朱福贵的那个表哥也凑过来，诚惶诚恐地说：“对对，沐师傅，麻烦您想想办法，先帮着把‘公事’做了，我们以后一定多给老人送盘缠，让老人家在那边过得舒舒服服……”
1
面对朱福贵两口子，沐林枫缓慢地说：“你们俩现在就跪在盐粒上，然后默默在心里念叨，把你们是如何对待老人的，认认真真地说一遍，然后求老人原谅你们，后面的‘公事’能不能进行下去，就看老人是否肯原谅你们了……”
看着两人的鬼模样，沐林枫一个劲地偷着乐，很欣赏自己的这个恶作剧，心想让外面的人看到这两个人的模样，一定会大吃一惊，这两口子算是丢人丢到家了。
没等高鸿进说完，沐林枫就用眼瞪着他，有点儿生气地说：“三个‘疙瘩’都不敢接手的活，你来找我，这不是赶鸭子上架吗！”
在外人眼里，沐林枫就是这样一个怪人，所以快三十岁了也没有一个女孩子愿意嫁给他，至今还是光棍一条。老父亲从他记事起就失踪了，母亲也在几年前已经去世了，因此没有人管他，他也乐得逍遥自在，一个人吃饱了全家不饿。
说到这里，高鸿进摆着手，一脸惊慌失措的表情，好像是不敢说下去的样子。
这时高鸿进又贴近沐林枫的耳朵低声说：“朱福贵的母亲去世得早，他父亲一个人住在这里。”
沐林枫的老家就在古城西南二十多公里的一个山村里，村里人多半姓沐，传说明朝开国皇帝朱元璋手下大将沐英，曾经带兵在这里安营扎寨过，周边十个村子分别叫张家营、李家营、高家营等等，这些村名都是以沐英亲兵营统帅的姓氏命名的。
不到一分钟，高鸿进就端着满满一海碗大颗粒的盐回来了，沐林枫伸手接过来，只见大的颗粒有花生米大小，小的也有黄豆大小，刚好合适。
沐林枫让高鸿进准备了一个干净的大白碗，在碗里倒入半碗白酒，然后放在了朱福贵两口子的面前。
“不过要想把老人的魂请出去，必须要朱家人配合才可以……”沐林枫装模作样地说。
几分钟前还躺在床上睡觉，想不到现在竟然被人哀求着来做“疙瘩”，命运真的捉弄人，而沐林枫的命运也从他答应下来的这一刻起改变了……
坐下后，高鸿进问沐林枫：“林枫，什么时候可以开始？我让楼下的人把去火化场的车提前准备好。”
高鸿进稳了稳心神，然后接着说：“出了这件事后，亲戚朋友都很着急，而且还不敢声张，这种事情最怕让外人知道。你知道时辰不等人，今天必须出殡，大家商量了一下赶紧分头再去请‘hｔｔｐs://www.ｈｅtushｕ.ｃｏm.ｃoｍ疙瘩’，先后又请来了两个‘疙瘩’，人家到场后一听情况，二话不说，立马扭头就走，没有一个‘疙瘩’敢接这个活儿……”
高鸿进和沐林枫上了后面的面包车，其他几个人都挤到前面的车里。车子开动后，高鸿进趴在沐林枫的耳边低声说：“提前告诉你一声，我这个同村在他的亲戚中名声不太好。”
其实这个时候沐林枫的心里真的是很轻松，他并不担心后面的“公事”是否能顺利进行，因为刚才他已经为自己准备了台阶。顺利把丧事完成自然是他的功劳；如果再出现意外，他就会推脱说是朱福贵两口子向老人忏悔得不够深刻，老人的魂魄不答应离开家，让他们另请高明。
沐林枫的老家沐家营在本地却是最有名的村庄，主要原因就是因为他的祖上曾经是方圆百里最有名的“疙瘩”。
沐林枫急忙摆着手说：“先别说谢的事情，高师傅知道我的情况，虽然我的祖辈是做‘疙瘩’的，但是我却从没有接触过这个，也从未给人家办过‘公事’。我所知道的一点儿东西，都是在饭后茶余听老辈人说的，如果办不好，不要怪罪就行了。”
沐林枫站起来：“那好，麻烦大哥跟高师傅协助我一下，给我搭把手，咱们现在就开始血祭。”
沐林枫知道这个时候说什么他们也会答应，本地有个习俗，如果哪家老人的丧事不能很好地办完，这一家的人很快就会跟着倒霉。这也是“疙瘩”很吃香的缘故，因此让许多狗屁都不懂一点儿的人也跟着浑水摸鱼做起了“疙瘩”。
楼下停着两辆五菱面包车，看来他们是有备而来，无论如何要把沐林枫请去了，有点儿霸王硬上弓的意思。
就在不久前的一天中午，在毫无征兆的情况下，沐林枫的命运突然间又被一件离奇的怪事改变了。也许是冥冥之中的安排，从此以后他重操祖业，干起了同死人打交道的活儿，开始了惊险刺|激而又神秘莫测的奇异之旅。
今天刚好赶上沐林枫休班在家，厨师都有午睡的习惯，吃过午饭后他正准备上床睡一会，突然传来咚咚的房门声，房门被敲得震天响，声音响亮而又急促，好像是日本鬼子进村了似的。
朱家出现的这种怪事用“疙瘩”的行话叫“魂悲”，是魂变的一种，用死者后人的鲜血进行“血祭”，就是应对魂悲的唯一方法，而在出殡过程中，用一只黑爪大公鸡跟随，则是为了防止后面发生魂变。
随后朱福贵老婆的额头也被划破了，同样把血滴到酒碗里。
高鸿进赶紧摆摆手，示意沐林枫不要再说了，眼睛里流露着恐惧的目光，悄悄地说：“因为我们是同村，大家都在城里工作，所以朱福贵的老爹去世后我就一直在他家里帮忙。今天上午十点钟，准备起灵去火化场出殡，谁知道朱福贵抱着他父亲的灵位，还没出门就摔了一跤……”
一贯说话流利的高鸿进说这些话的时候竟然磕磕巴巴，看得出他是心有余悸，沐林枫也被这种诡秘的事情惊呆了，情不自禁地说了一句：“了不得，竟然会有这种怪事！”
高鸿进陪着沐林枫走进另外一间屋里，这里有一组陈旧的皮革沙发，还有一张写字台和茶几。看来是家里会客的地方，屋里有几个帮忙的人，见两人进来纷纷起来给他们让座。
高鸿进拉着沐林枫的胳膊一边向卧室里拽，一边低声说：“来，来里屋，我再跟你说……”
高鸿进拍拍沐林枫的膝盖：“不管你怎么弄，只要把老人的‘公事’给办了，我就感激不尽了，就算大哥欠你一次，想怎么样随便你。”
不仅是在我国古代，世界各地都有这种丧礼风俗，在日本、美国、澳大利亚等国家的部分民族，死者的子女在参加葬礼时用贝壳割破自己的额头，还有的是割裂手腕、大腿、胸部等部位，把自己弄得血淋淋的，以示对死者的哀悼。这种自残的方式还可以缓解生者内心的悲伤，同时也减少对死人的恐惧。
不等朱福贵说完，高鸿进就赶紧招呼大家：“都不要说客套话了，时辰不等人，咱们赶快走吧。”
最可笑的是朱福贵的老婆，额头的血从鼻子两侧流淌下来，仿佛是从眼睛里流出的血泪，猛然一看像一个恶鬼一样，看上去既恐怖又好笑。
突然间，沐林枫感觉自己情不自禁地打了一个寒战，心里顿时有种冷冷的感觉，就见刚才上的三炷香，香头忽然变得很红，三炷香的烟柱突突地往上冒，笔直的烟柱一直蹿到屋顶。
事实上这种割体葬礼并不是沐林枫想象出来的，在我国的古代许多地区就有这种风俗，死者的亲属自残身体，以祭祀死者，不仅是为了表示哀悼，也有“献祭”的意思。
古城虽小，却是钟灵毓秀，人杰地灵。著名女词人李清照夫妇曾寓居青州十余年，留下了传颂千古的词林绝唱；贾思勰、燕肃、杨妙真等科学家，民族英雄和起义领袖唐赛儿等人也都在这里留下了足迹。
其实沐林枫所出的这几招也并不是没有依据地乱来，因为他以前也听母亲讲过一些类似的故事。
沐林枫真恨不得抽自己两个嘴巴子，都怪这张臭嘴，喝醉酒的时候喜欢吹嘘祖上那点儿破事。所以熟悉沐林枫的朋友都知道他的祖上是当地非常有名的“疙瘩”，但是他却从来没有干过一次。
沐林枫忍不住笑了起来：“都什么年代了还相信鬼怪……”
“这件事情是不是有点儿巧合？不就是摔了三个跟头吗！”沐林枫对这件事仍然有些怀疑。